絲綢之路

簡稱「絲路」。中國古代由中國內地連接中亞、西亞，通往地中海地區的交通道路。主要路線為：自長安(今陝西西安)西行，穿河西走廊、經敦煌後分為南北兩道。南道經鄯善(今新疆若羌地區)、且末、于闐(今新疆和田)、莎車，越蔥嶺(今帕米爾高原)，經巴克特里亞(今阿姆河上游與興都庫什山之間)西行。北道經焉耆、龜茲(今新疆庫車)、姑墨(今阿克蘇)、疏勒(今喀什)越蔥嶺，經大宛(今費爾干納盆地)、康居(錫爾河流域)西行。兩道會於木鹿城(今土庫曼斯坦馬里)後，經和櫝城(今里海南岸之達姆甘)、阿蠻(今哈馬丹)、斯賓(今巴格達東南)等地到達地中海東岸，轉至羅馬各地。絲綢之路途中還分出一些支線，主要有：出玉門關後西北行，經車師(今新疆吐魯蕃)、沿天山北坡西行，經伊犁河流域至中亞；自莎車分道南下，經懸度(今新疆明鐵蓋達)、罽賓(今克什米爾東部)抵印度；自巴克特里亞分道南下，逾興都庫什山達今印度和巴基斯坦，再轉由海路至阿拉伯或波斯。歷史上由於大量中國絲及絲織品由上述各路運往西方，故稱「絲綢之路」。此外，絲綢之路上中外使節和商旅亦曾絡繹不絕。絲綢之路是古代中國與歐亞非各國間經濟、政治、文化交往的橋樑，在歷史上對東西方的哲學、宗教、文化、藝術和科技交流與相互影響發揮過重要作用。最早提出「絲綢之路」這一名稱的是德國地理學家李希霍芬；其後德國歷史學家赫爾曼又在其著作中確定其內涵。近代學者進一步擴大絲路之概念，把中國南方海上西行之道路稱為「海上絲綢之路」。至今，絲綢之路已成為中外友好交往的象徵。