鄭和船隊訪問印度

明朝於1405年 ~ 1433年(明永樂三年至宣德八年)派遺鄭和率領船隊七次出使亞非三十多個國家和地區。其中有印度半島上的古里國(今印度西南科澤科德)、柯支(今印度西南柯欽)、加異勒(今印度南部東岸的卡異爾鎮)、甘巴里(今印度泰米爾納德邦西部的科因巴托爾)、小葛蘭(今印度西南奎隆)、阿撥巴丹(今印度半島南端)、鎖里(今印度科羅曼德爾海岸，首府在訥加帕塔姆)、榜葛剌(今孟加拉國及印度西孟加拉邦)。古里是當時西洋諸國中的大國，鄭和七訪其地。1408年(明永樂六年)鄭和向古里國王遞交了明成祖的國書並贈送禮品，還立碑留念。柯枝國是古印度對外貿易的重要港口。鄭和於1418年(明永樂十六年)出訪該國時帶去明成祖親撰碑文的石碑(應柯枝國王之請，明成祖曾封柯枝國內一山為鎮國山，此碑即為鎮國山碑)。鄭和在第六次出訪中親至榜葛剌國。第七次出訪中，由分艦領隊洪堡率船隊於1432年(明宣德七年)到達該國。榜葛剌國王親率部下熱情接待中國使者，舉行歡迎儀式並宴請。鄭和船隊的出訪促進了明朝與印度半島各國關係的進一步發展。至1433年前，古里10次，柯枝、甘巴里6次，加異勒4次，鎖里2次，小葛蘭1次遣使中國。榜葛剌曾13次遣使中國，其間震動朝野的是1414年(明永樂十二年)、1438年(明正統三年)兩次送來麒麟(長頸鹿)。明人繪制的「榜葛剌贈麒麟圖」保存至今。