張騫(?~前114年)

中國西漢時期傑出的外交使者。漢中成固(今陝西城固縣)人。漢武帝欲聯絡大月氏共擊匈奴，公元前138年(漢建元三年)，張騫應募率一百餘人前往。途經匈奴時被俘。居匈奴十餘年，後率眾逃脫，繼續西行，經大宛抵大月氏。當時大月氏已無擊匈奴之意，遂返。途中又被匈奴俘獲，扣留一年多。前126年返回長安。前123年(漢元朔六年)，被封為博望侯。張騫第一次出使西域雖未達目的，但了解西域諸國大量情況，乃建議漢武帝招烏孫東歸，以「斷匈奴右臂」。前119年(漢元狩四年)，漢武帝拜張騫為中郎將出使烏孫。但烏孫國內政爭激烈，無暇東顧。騫遂遣副使往大宛、康居、大夏、安息、身毒等國。前115年，張騫返回長安，烏孫遣使隨張騫來漢荷謝。次年，大宛等國也遣使來漢。張騫出使西域直接溝通了漢與中亞、南亞地區的聯繫，促進了中外經濟文人的交流，開通了著名絲綢之路，意義深遠。