美國志願航空隊

由美國陸軍退役少校陳納德建立的一支航空隊，又名飛虎隊，美陸軍航空兵第14航空隊的前身。陳納德，1937年受中國航空委員會之聘來華擔任空軍雇員。1938年組織一支國際航空隊，對日軍進行空襲。1940年曾提出擴建中國空軍，對日進行戰略轟炸計劃，深得蔣介石欣賞。當時蘇聯從中國撤回了志願航空大隊後，中國幾乎沒有防空力量。日本空軍掌握了絕對的制空權，對中國大西南狂轟濫炸，如入無人之境。國民政府急需空中援助蔣介石命時任中國空軍學校教官的陳納德回美國購買飛機，雇用飛行員。陳納德在美國四出游說，爭取支援，並收到成效。在美國陸軍部及財政部的支持下，他在美國購得首批100架P-40型戰鬥機，並於1941年2月從紐約港啟運，駛往中國。4月15日，羅斯福簽署了一道命令，准許預備役軍官和從現役部隊中退役的人員參加美國志願航空隊。7月上旬，首批110名飛行員、150名左右機械師和一些後勤人員離舊金山來華。8月1日，蔣介石以中國航空委員會委員長的名義簽署命令，批准成立美國志願航空隊，由陳納德任指揮官。航空隊在緬甸進行了短期訓練，編為一個大隊，三個中隊。不久，太平洋戰爭爆發。航空隊參加緬甸保衛戰，戰果顯赫，聲名遠揚。緬甸失陷後，航空隊大部分飛機調到華中戰場，給原先肆無忌憚為所欲為的日軍以重大威脅。至1942年7月初，美國志願航空隊在半年之中以不足百架飛機，作戰百餘次，擊落日機近300架。對保衛中國西南的空防和逐步奪回中國領空的制空權，發揮了重要作用。因美國決定將志願航空隊歸併美軍，7月3日，蔣介石遂下令予以解散。