【明報專訊】日本新任首相菅直人是民主黨創始人之一，在中日核心問題上的態度與中國相若，雙方關係不俗。自由民主黨自1996年連續執政13年，菅直人是繼鳩山由紀夫去年9月上任後，第二位民主黨首相。儘管過去10多年政黨不變，但對華政策仍因不同首相而異。

首相年表

小泉純一郎（2001年4月-2006年9月）

這十年以來，要數小泉純一郎時期與華關係最差。小泉在任期間，多次參拜靖國神社、日本政府篡改歷史教科書等，已惹來中方不滿，中國更爆發反日遊行示威。此外，中日因東海天然氣的開發等問題，關係幾近跌至冰點。不過2005年4月，國家主席胡錦濤與小泉純一郎在亞非峰會會面，小泉純一郎就二戰時日本的侵略歷史公開道歉，加上胡提出對日的五點主張，總算稍為緩和兩國緊張的氣氛。

安倍晉三（2006年9月-2007年9月）

2006年9月安倍晉三上任，1個月後即閃電訪京，是日本首相自2001年以來首次訪華，可謂重新開啟兩國溝通之窗，被喻為「破冰之旅」。安倍訪華翌年，溫家寶亦回訪日本，是為「融冰之旅」。

福田康夫（2007年9月-2008年9 月）

近年獲中方較高評價的首相，可算是福田康夫。福田任內豎立中日友誼的外交典範，除了本人訪問中國，2008年胡錦濤訪日，是中國國家元首10年來首次訪日。此外，他曾保證不參拜靖國神社並做到從未參拜。2008年汶川大地震後，他立即派出本國救援隊前往災區，並於同年8月出席在北京舉行的奧運會開幕式。這些舉動均令他贏得中方的肯定。

麻生太郎（2008年9月-2009年9月）

2008年9月，鷹派的麻生太郎上任，曾引發一些憂慮，包括他對釣魚島問題的言論、向靖國神社供奉祭品等。2009年5月麻生太郎旋風式正式訪華30小時，有評論指這「是一次極富成果的合作之旅」，包括經濟、環保和氣候變化的合作和交流。

鳩山由紀夫（2009年9月-2010年6月）

民主黨的鳩山由紀夫，與華關係亦算不俗。民主黨與華關係一向較好，鳩山由紀夫任內奉「遠美親華」外交，5月底國家總理溫家寶訪日時，更形容此旅是「融冰化春水」之旅，中日將重建兩國首腦熱線及重開東海問題談判等。

菅直人（2010年6月-）

菅直人被喻為「中國通」，不但多番表示不會參拜靖國神社，更曾公開反對台獨。菅直人上台後，中方讚賞其高度重視對華關係，期待與日方共同努力，繼續推動中日戰略互惠關係發展，特別是落實總理溫家寶訪問日本時雙方達成的共識，真正實現雙方世代友好，互利共贏，共同發展。