周南（圖）生於1927年，1984至1990年出任中華人民共和國外交部副部長，在香港及澳門回歸談判上扮演重要角色。1984年1月至9月，周南以中國政府代表團團長身分，和英國政府代表團團長伊文思就解決香港問題舉行會談，同年9月，以中國代表團團長身分，草簽了《中英兩國政府關於香港問題的聯合聲明》。1988年1月，周南代表中國政府和葡萄牙駐華大使瓦萊里奧交換「關於澳門問題聯合聲明」批准書。

周南1990年1月出任新華社香港分社社長，有「詩人社長」之稱，其間專注處理香港回歸事宜。按照國家規定，官員65歲離休，但當時情特殊，周南於香港回歸後，年屆70歲才告別工作崗位。