【明報專訊】1937年7月7日，日軍在北平盧溝橋（圖）藉故深夜開炮轟城。其後，國民政府發表嚴正聲明，共產黨也發表國共合作抗日的宣言，中國隨即展開了經歷8年的艱苦抗戰。

戰爭初期，南京政府的策略是軍事上「全力以赴，務求一勝」。但國民黨軍隊接連失守，而外交上也無法爭取到蘇聯的出兵和美英對日的制裁。日軍節節進逼，12月攻陷南京，進行大屠殺。第二次世界大戰爆發後，中國進一步陷入孤立無援的境地。其後政府遷都山區重慶，以「空間換取時間」的戰略對抗日本的「速戰速決」。

直至1941年，日本突襲美國的珍珠港，發動太平洋戰爭，從此中國和英美並肩對日作戰，獲得美國大量軍事援助。1945年，德國投降，美國集中力量攻擊日本，國民軍亦發動大規模反抗。1945年8月，美國在日本的廣島、長崎投下兩枚原子彈，迫使日本宣布無條件投降。中國經過8年抗爭，終於抗戰勝利。