世博─公共外交良機

【明報專訊】世界博覽會是國與國之間建立或鞏固友誼的時機，上海世博有數十外國元首、政府首腦及重要貴賓出席開幕禮，包括率先抵華的法國總統薩爾科齊夫婦、韓國總統李明博、朝鮮最高人民會議常任委員會委員長金永南、俄羅斯總統梅德韋傑夫、歐盟委員會主席巴羅佐等。另外，有22個未與中國建交的國家參加世博。

其實，歷屆世博都是主辦國開展公共外交的良機，如舉辦最多次世博的美國，19世紀時一直受批評模仿英國技術，1893年美國主辦芝加哥世博，卻通過展現，如菲利斯大轉盤、愛迪生真空電燈、柯達菲林等，加上城市規劃和建築等，聚集了全世界目光，使歐洲人在震驚又懷疑中見證其崛起。

1970年首次在亞洲舉行的日本大阪世博，以每個市民作「辦博細胞、對外窗口」，發動市民力量，營造賓至如歸的感覺，又大力改造住宿、河道，興建機場、鐵路，讓原本寂寂無名的大阪給世界留下好印象。

1993年首次在發展中國家舉行的韓國大田世博，除了令韓國經濟騰飛，韓國企業也藉機宣傳品牌，並學習國際機構及企業的技術。而當中的中國館，令很多當地人真正認識中國，因而該屆世博被當地人稱為「中韓友誼的彩色紐帶」。