去錯使館賀國慶

【明報專訊】1973年，中共外交在文革後逐步恢復之時，首任駐希臘大使周伯萍卻鬧出一個荒唐的外交大笑話。5月7日，翻譯員從值班人員處得知當天中午「科威特大使館」將舉行國慶招待會，周伯萍即匆匆趕往。

事實上，是捷克大使館於5月8日舉行招待會，中國使館值班員剛學英文又沒看清日期，看到大使的名字叫「科威克」，誤以為是「科威特大使館」。周伯萍因為匆忙，亦沒按照常規親自過目請帖，司機也不知道「科威特大使館」在哪，結果誤打誤撞駛到了以色列使館。因為初到，周伯萍未曾見過科威特大使或以色列大使，他一心以為站在門口迎接的便是科威特大使，還與他握手祝賀國慶。

翌日《紐約時報》即報道了中國大使到場祝賀以色列國慶，周伯萍毫不知情，直至在捷克大使館的國慶招待會上才被告知。此事引起主管外交的周恩來震怒，將此事定性為「特大醜聞」。