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三藏取西經
《西遊記》家喻戶曉，近年以此為題材的電影、電視劇、動漫畫層出不窮；這部巨著內容天馬行空，但當中性格敦厚迂腐的唐僧三藏，卻並非完全憑空杜撰，而是基於唐代玄奘法師而加以創作的角色。
玄奘（602-664），俗姓陳，13歲時隨兄長出家，醉心佛學，曾隨名師學習《攝大乘論》等經書。至唐太宗貞觀元年，他聽聞有一位精通瑜伽及百家的大師在天竺那爛陀寺講學，便計劃西行天竺。但當時唐朝廷對出國西行控制嚴格，玄奘只好混在西域商人團隊中出國去，到印度展開長達17年的遊學生涯。
玄奘西行一旅從長安出發，循北道出玉門關，到伊吾，轉至高昌，後經焉耆、茲，越嶺，最後到碎葉城，在西突厥肆葉護可汗的保護下，方到達天竺。在天竺那爛陀寺講道的戒賢大師有見玄奘慕名而至，便為他講經。玄奘在寺內待了5年後，遍遊五天竺；4年後再返回那爛陀寺，代替戒賢大師講經。玄奘取西經之旅達17年之久，至貞觀19年，學成歸國，帶回657部佛經和佛像、花果種子等。
回國後，唐太宗不但沒有因玄奘擅自西行而加以責罰，反而欣賞他刻苦好學、為鑽研佛學經歷而艱苦西行的精神。為保存玄奘西行的見聞和得益，唐太宗命玄奘口述西行之旅，由其弟子辯機記錄，撰寫了一部長達10多萬字、共12卷的著作──《大唐西域記》。此書記載玄奘於百多個城邦的親身經歷，包括今中國新疆、阿富汗、伊朗、巴基斯坦、印度、尼泊爾等，令中國更了解這些地方的地理、文化及政治實，亦為唐太宗提供了有關西域的可靠資料，後來更對高宗平定西突厥起了一定作用。
文：明報特約記者 王思慧
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必答題
什麼是「閉關政策」？
答案：
18世紀，由於中外貿易往來日趨頻繁，加上人民反清起義不斷，清廷擔心漢人跟外國人結合起來反對清朝，於是在1717年下令禁止中國商船到歐洲人控制的南洋地區做貿易，同時實行禁教，減少中外往來。
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關鍵字
《西遊記》
中國四大名著之一，是古典章回神魔小說，講述唐朝法師往西天取經的經歷，取材自唐朝玄奘西行。
《西遊記》的故事是經歷長時間的演變而成，一般認為作者是明朝吳承恩。早在唐代文言小說集《獨異志》，便曾記載玄奘取經的片段，而在宋代出現的《大唐三藏取經詩話》更具備《西遊記》的基本情節。至元代《西遊記雜劇》、《西遊記平話》，故事描寫更具體。直至16世紀明朝中葉《西遊記》成書，後被翻譯成多種語言，在世界各地廣為流傳，故事中孫悟空、唐三藏、豬八戒、沙僧等人物為人熟悉，時至今天，以此為題材的電影、電視劇、動漫畫等，屢見不鮮。
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資訊科技發展，如何影響人們的生活及對別國文化的了解？
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