待客之道 賓至如歸

【明報專訊】別國元首使節千里迢迢而來，讓他們感到招呼周到、賓至如歸，是國家待客之道。可是，春秋時代，堂堂大國晉國就曾因為招呼外賓不周而被別國使臣指摘，「賓至如歸」這成語也是從這段歷史小插曲而來。

「賓至如歸」，指的是客人得到很好的招待，感覺像回到自己的家一樣，「歸」便是回家的意思。這個今天經常被服務行業用作口號的成語，其實出自春秋時代一段歷史小故事。

根據《左傳‧襄公三十一年》記載，春秋時代，鄭國使臣子產奉命出訪晉國，晉平公卻擺出大國的架子，遲遲不肯接見，只招待他到狹小的賓館。子產在賓館等了很久，也不見晉平公，便下令手下把賓館的圍牆拆了，讓載貢品的馬車一字排開。

晉國的人見狀，馬上報告大王。晉國大夫士文伯便來責備子產﹕「我國為保證來賓安全，所以才修了這賓館，築了高牆。現在你們把牆拆了，來賓的安全由誰負責？」

子產從容不迫答道﹕「我們鄭國雖小，卻按時前來進貢。這次晉國國君沒有空閒接見我們，我們所帶來的禮物，既不敢冒昧獻上，又不敢讓它們日曬雨淋。

「我聽說從前晉文公做盟主時，接待諸侯來賓並不是這樣。那時晉侯的宮室低小，賓館卻富麗高大，把客人招待得井井有條，接見亦有定時，諸侯來了，像回到自己的家一樣。但如今，你們的宮殿寬廣，賓館卻像奴隸住的小屋，客人來了，卻不知什麼時候才能被接見。我只好把牆拆了，以免這些禮物擺在外頭受風吹日曬。」

士文伯聽子產說得有理，也無言以對，便回去稟報晉平公。晉平公自知理虧，立刻接見子產，又命人把賓館修好。

子產這段說話中的「賓至如歸，無寧災患，不畏寇盜，而亦不患燥濕」句子，便成為了成語「賓至如歸」的出處了。

文﹕明報特約記者 李艾莉

關鍵字
國賓

外國賓客按職位高低，會受到不同的招待規格。國賓，就是指最重要的賓客，即外國國家元首和政府首腦。一些國家，國賓指的甚至僅限於國家元首，例如日本，政府首腦只被稱為「公賓」。而外國副元首、政府副首腦、外交部長等，則被稱為「重要外賓」。

著名的釣魚台國賓館，就是中國國家領導人接待各國元首和重要客人的超星級賓館，裝修豪華，正正符合讓客人感到「賓至如歸」的原則。