餐桌禮儀 不可不察

【明報專訊】跟朋友聚餐，多是賞心樂事。但餐桌一旦移師外交場合，出席者就代表全國人民，舉手投足都讓大眾看在眼裏、給傳媒記錄在案；若餐桌禮儀處理不恰當，隨時貽笑大方！外交餐桌禮儀，實在不得不講究。

英國王室成員的餐桌禮儀理應無懈可擊，但加拿大華裔前總督伍冰枝（Adrienne Louise Clarkson）在其著作Heart Matters 中，卻批評英國王室餐桌禮儀欠佳，因伍曾目睹英女王公然於宴會中補粉添妝，亦親睹已去世的王太后用錯餐具。雖然不少人反擊伍的評批是雞蛋裏挑骨頭，但隨外交活動愈趨頻仍，各國對外交餐桌禮儀亦愈加重視。如吉隆坡市政廳早前便因替高級官員安排餐桌禮儀訓練，而引起濫用公帑的批評；於美國，華盛頓禮儀學校在全美開設了32間分校，主要教授外交人員子女學好餐桌禮儀。

不過，有指外交晚宴最重要的座位編排，並不可一本通書讀到老，往往需要視乎情彈性處理。英國廣播公司（BBC）的節目《外交晚宴》，便揭露不少國宴趣事。據說英國駐華盛頓使館聘請「社交秘書」，專責收集各類小道消息，例如賓客間誰跟誰傳緋聞、誰又跟誰有過齟齬，以做到最恰當的座位編排。還有，英女王出訪南美時被邀吃老鼠，亦不得不有禮貌地接受；前蘇聯共產黨領導人斯大林當年接受英相邱吉爾宴請，曾為林林總總的刀叉而苦惱；至於他自己宴請外賓時，則私下以水代酒，營造千杯不醉的形象；前港督彭定康憶述，某年北京宴請世界自然基金會代表，竟以熊掌作主菜，叫人啼笑皆非。

文：明報特約記者 王思慧

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以右為上

外交活動中，目前國際通行做法是以右為上：於宴會或其他會面場合，賓客會坐在主人右側；懸掛兩國國旗時，以旗面面向觀眾為準，客方國旗亦位於主方國旗右側。相反，中國自古以左為尊，習慣將左邊位置留作待客之用，是為「虛左以待」。不過，中國如今已參照禮賓右上原則的做法；至於非外交活動，例如全國人大、國務院會議等，才按以左為上的傳統原則安排座位。